René Dorsey Rivera
Guión II
3er Semestre Gpo. 301
Heart of Darkness
Corazón de las tinieblas (Heart of darkness) es el título de
un cuento extenso
o novela corta de Joseph Conrad, publicado originalmente por entregas en 1899, y en forma de
libro en1902. Ambientado en África, El corazón de las tinieblas está hasta cierto punto inspirada en
los seis meses que Joseph Conrad pasó en el Congo colonizado y devastado por el rey Leopoldo II de Bélgica. Hoy es probablemente la obra más conocida de
Conrad.
La novela se centra en un marinero
llamado Marlow,
el cual narra una travesía que realizó años atrás por el río Congo, en busca de Kurtz, el jefe de una explotación de marfil,
y que a lo largo de la novela adquiere un carácter simbólico y ambiguo.
Los dos primeros tercios de la novela narran el viaje de Marlow
desde Londres a África, y remontando el río Congo,
hasta alcanzar la base de recolección de marfil en la que se encuentra un
empleado de la empresa belga que lo ha contratado. Ese empleado, llamado Kurtz,
ha tenido un enorme éxito en el tráfico de marfil, pero eso le ha granjeado la
envidia de otros colegas. Marlow intuye que Kurtz ha roto con todos los límites de la
vida social tal y como se conoce en Europa,
lo que le repele y atrae al mismo tiempo.
En el camino, Marlow será testigo de la situación extrema
en que viven los colonos europeos, su brutalidad hacia los nativos africanos, y
deberá superar todo tipo de obstáculos —retrasos, enfermedades, ataques de
indígenas...— hasta alcanzar su destino. Cuando finalmente se encuentra con Kurtz,
cuya imagen ha ido agrandándose y mitificándose durante el proceso, descubre
que se trata de un personaje misterioso, al que los nativos idolatran como si
fuera un dios, pero que parece haber caído en una locura bestial. Como legado
deja un panfleto en el que detalla cómo civilizar a los nativos, y que incluye
una anotación brutal: "¡Exterminad a todas esas bestias!". Marlow y
sus compañeros de viaje logran cargar a Kurtz, ya gravemente enfermo, en el
pequeño barco de vapor que debe sacarlo de la selva, pero éste muere en el
trayecto, pronunciando ante Marlow sus últimas y enigmáticas palabras: «¡El
horror! ¡El horror!». El viaje de Marlow al corazón del continente africano se
transforma así en un descenso a los infiernos, pero también en una crítica al
imperialismo occidental y una investigación acerca de la locura.
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